作者:李正豪 近日,美国高通公司(以下全称“高通”)继续执行副总裁兼总法律顾问唐纳德·罗森博格告诉他《中国经营报》记者,该公司早已于8月18日向坐落于圣迭戈的美国加州南区联邦地方法院驳回诉讼,拒绝该法院施行可行性禁令,强迫四家iPhone代工厂向高通缴纳针对iPhone产品的专利许可酬劳。 四家iPhone代工厂是指富士康的母公司鸿海仪器、纬创、仁宝及和硕。
2017年5月,高通将上述四家iPhone代工厂告上法庭,理由是他们拒付专利许可酬劳。2017年7月,苹果及四家iPhone代工厂合力反诉高通,指控高通违背美国反垄断法。
“早在iPhone经常出现之前,这些代工厂就和高通签定了涉及协议,用于高通专利技术,并向高通缴纳专利费用,这一作法已沿袭多年。但在今年,他们要求仍然向高通缴纳专利费用,而且这种拒付专利费用的不道德,意味着是针对iPhone产品。我们看见很有意思的现象,这四家代工厂依然在为他们代工的非iPhone的其他手机产品缴纳专利费用。”唐纳德·罗森博格告诉他本报记者,“这四家代工厂也否认自己有义务向高通缴纳专利费。
但是因为受到苹果公司的勾结,他们拒绝接受向高通缴纳专利费用。” 外媒报导表明,在坐落于圣迭戈的美国加州南区联邦地方法院,8月18日举办了将近3个小时的听证会,美国地区法官Curiel不仅征询了2017年5月高通对四家iPhone代工厂的诉讼请求,也征询了2017年7月苹果及四家iPhone代工厂对高通驳回的反诉催促,并回应可能会在未来几周之内作出否施行可行性禁令的要求。 专利战再行升级 高通与苹果专利诉讼纠纷的影响正在日益不断扩大。
2017年1月,苹果公司在美国加州南区联邦地方法院向高通公司发动专利诉讼,控告高通“独占无线芯片市场”,并明确提出对高通近10亿美元的赔偿。随后旋即的1月25日,苹果又在中国向北京知识产权法院驳回诉讼,称之为高通欺诈在芯片行业的地位,并赔偿10亿元人民币赔偿金。
此后,苹果又陆续在英国等国家发动涉及诉讼。截至目前,苹果及iPhone代工厂在过去一年发动了近12起针对高通的诉讼。 高通公司于2017年4月向美国加州南区联邦地方法院提交了答辩状,并发动对苹果的反诉,且声称“没高通的技术,iPhone不有可能顺利”。
高通公司还于5月17日在美国加州南区联邦地方法院发动对富士康母公司鸿海仪器、纬创、仁宝、和硕的诉讼。而针对高通对iPhone四大代工厂的诉讼,苹果趁此机会表态,“愿为帮助代工厂反诉高通”,后于7月中旬牵头iPhone四大代工厂,一起在美国加州南区联邦地方法院反诉高通。 对于苹果牵头iPhone四大代工厂反诉高通的原因,苹果公司的代理律师回应,“高通已公开发表证实其控告四家代工厂是针对苹果,意图惩罚与苹果合作的企业。”值得注意的是,iPhone四大代工厂与高通打官司的费用都是由苹果公司分担的。
对于高通与苹果及iPhone四大代工厂的一系列诉讼,唐纳德·罗森博格拒绝接受还包括《中国经营报》在内的中国媒体专访时回应,“苹果实质上自由选择了一种自我救济的手段。简而言之,就是苹果公司指出自己在市场上享有相当大的权利,它可以要求否向高通缴纳专利费,并勾结自己的合约制造商来评价、丑化高通知识产权和专利的价值,甚至唆使这些合约制造商拒绝接受为高通的专利缴纳费用。
而在过去十多年的时间里,这些制造商仍然在向高通缴纳专利费。” 唐纳德·罗森博也否认,“一般而言,拒绝法院施行可行性禁令(强迫iPhone代工商交纳专利费)的申请人不过于更容易获得成功,因为法院一般来说期望由长时间的审判程序作出裁决,而不是一开始就凭借法律手段插手案件。但这次情况较为类似,我们坚信自己不会顺利,因为这四家代工厂否认与高通签定的合约是具备法律效力的,而且他们虽然拒绝接受为iPhone缴纳专利费用,却依然在为其他品牌的手机产品向高通缴纳专利费用。” 固守许可模式 高通期望尽早真相大白与苹果的纠纷。
高通方面已具体表态,“相比诉讼,我们更为讨厌通过商业谈判或者协商的措施解决问题。当然,鉴于苹果正在世界各地反击我们,在这种情况下,我们也无法坐以待毙,必需作出对此,这就是为什么高通在美国国际贸易委员会、美国联邦地方法院、甚至在德国对苹果发动诉讼的原因。” 高通涉及高层指出,苹果的策略是,“不期望由一家法院作出裁决,在苹果显然,诉讼时间扯得越幸,对自己就越不利。苹果谋求在有所不同的法院发动诉讼,因为有所不同的法院有可能作出有所不同的裁决,苹果就以此为自己谋求利益。
” 而在高通显然,最差需要由一家法院作出“公平、合理、非歧视”原则的定义,从而防止有所不同的法院作出反复、甚至是有可能产生误解的裁决,同时也能减缓诉讼进程。高通涉及高层回应,“诉讼可能会持续2~3年的时间,我们期望减缓这一进程,最差能把所有诉讼集中于在一家法院展开审理。” 总部坐落于美国加州圣迭戈的高通公司,1985年7月由艾文·雅各布等7人牵头创办。
艾文·雅各布告诉他《中国经营报》记者,该公司正式成立之初,“我们没尤其详尽的商业计划,也不告诉实际的产品不会是什么。但我们有一个信念,就是数字通信和无线通信技术未来一定会充分发挥最重要起到。” 专心研发无线通信技术的高通,最初并没研发资金,“1988年10月份,我们获得一个较小的合约,使得我们能有充足的现金流和净利投放到CDMA的研发之中。
1989年11月,我们搭起了一套展示系统,向业界证明CDMA系统不存在很多技术上的优势。为了检验CDMA系统的商业可行性,我们还必须获取集成电路方面的研发反对。为了筹措研发资金,我们向业界获取了一个商业计划,如果未来CDMA系统顺利展开商业部署,我们不会从将来的设备当中缴纳一定的技术许可费。”为了筹措研发资金,高通容许业界合作伙伴再行用于其技术,而后缴纳技术许可费,这就是高通独有商业模式的由来。
但高通的许可模式也受到业界的一些批评,尤其是苹果与高通2017年以来的专利纠纷,对高通的影响较小。截至2017年6月底的第三财季财报表明,高通2017财年第三财季营收上升12%,净利润上升40%。美国分析机构指出,如果高通在与苹果的诉讼中失利,将丧失一个最重要的利润来源,它资助高通通过研发获得行业领先地位,并使其芯片领先于竞争对手,还向业界获取新的可许可的知识产权。
而高通预测,2017财年第四财季,该公司专利许可部门的营收将同比下降47%左右,总体营收将同比下降13%左右。 专利许可模式早已让高通在全球代价了便宜的成本,高通未来还不会仍然坚决这种商业模式吗?“以前,专利许可许可取得的资金是用来反对CDMA早期研发的;如今,我们通过许可许可取得的收益,某种程度投放在一些尤其根本性的研发项目上。
未来,这些根本性研发项目将贯彻增进整个行业的发展。”艾文·雅各布并未必要对此《中国经营报》记者的发问,但他回应,“我们最初自由选择做到专利许可业务,一方面是为了取得资金反对,增进技术向前发展,另一方面,也期望这种许可业务会对行业发展导致负面影响。如今我们亲眼了整个行业的爆发式茁壮,这也解释这种许可模式是顺利的。
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